石上少女肤光柔润，肌肤富有弹性，面色红润，小嘴无论是形状或色泽都像极了新鲜的樱桃；然而那双盈握的小巧鸽乳却未有起伏，琼鼻之下毫无气息，连身体都感觉不出一丝温热。
“她”不可能是尸体。世上怎会有这般娇艳动人、柔软富弹性的“尸体”？一定是这刀上有妖法，是它将姑娘定住不动，落刀之处才没有皮开肉绽，鲜血成流。一定是这样！
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“姑娘放心，我来救你了！”
性子温和近乎温吞的少年不知哪来的勇气，一股热血冲上脑门，咬牙运劲，施展新学不久、兀自半生不熟的玄阴功诀，猛然拔起长刀！
◇◇◇
“这“热血上涌”，听着怎么像“兽性大发”？”染红霞睨他一眼，唇菱微抿，似笑非笑。“你们这些臭男子啊，全都一样。下流！说故事给你听的前辈，有花忒多工夫描述姑娘一丝不挂的模样么？”
耿照脸一红，叫起撞天屈来，再三保证没有添油加醋，真是胤丹书多看了姑娘几眼，不是他看的。染红霞忍笑道：“想来是医怪前辈的苦命女儿，闺名“慰生”的便是。这刀真特别，插在死者身上，竟能使容色如生，未能亲眼见得，我实是不信。”
“我见过啦。”耿照敛起嘻笑之态，肃然接口。“或说那刀的“其他部分”，我已在藻池底见得。刀身材质的神奇作用，你我却是亲身经历过的，决计不会有假。”
染红霞会过意来，不禁睁大了杏眸。
“圣藻池底的结晶！”
“正是。结晶上头，被人取走了最大最长的一截晶柱，切割痕迹尚在，应是做成了这把奇刃。”
耿照叹了口气。
“胤先生发现袁姑娘的地方，就是瀑布地宫中的白玉祭坛，故事里提到她身下的大石头，恐怕就是那块烟丝水精。我瞧水精上的狭槽十分眼熟，一时想不起在哪里见过，原来是与异晶被切去的那截剖面极为相似，看来那水精本就是“珂雪”宝刀的刀座。”
染红霞心想：“原来刀的名字叫“珂雪”。”为免显得孤陋寡闻，便未接口。
珂雪宝刀最终没能令袁慰生死而复活，但胤丹书的到来，却为三奇谷的死水注入了一泓活泉。袁悲田的病情受到刺激，虽不能因此愈可，偶一苏醒时，神智却异常清明，对胤丹书自况：“昔年我艺成出三奇谷，一心济世，在南方建立“尸毗山庄”行医。某日，本着佛家割肉饲鹰的精神，救了一名大恶人，并加以照看庇护，希望劝他苦海回头，改过向善。
“那人奄奄一息，兀自狞笑：“佛欲度魔，魔也想度佛，且看谁人手段高。我的恶道比你的仁道高明，你唯一可恃，不过医术而已。此际罢手不救，便算你赢了，否则终是我赢。”我不以为意，仍尽心救治，岂料却种下恶因，祸延无辜。
“那人伤愈之后远走高飞，沉潜多时，江湖上许久不闻其劣迹。我当时还沾沾自喜，以为度化了一名祸世恶魔，功德无量，时常对妻子说起。
“谁知那厮趁我外出行医，率领徒众血洗辟支山摩诃海，杀尽山庄上下百余口，我的爱妻尤为凄惨，死前受尽凌辱，遗体……遗体四分五裂，惨不忍睹。那恶人劫走小女慰生，我存着一丝盼望，忍悲尽力追踪，沿途与恶人的手下缠斗，杀尽其党徒，始终没逮到正主儿。
“转眼过了一个多月，那厮狡猾至极，我本领用尽，仍无法救出小女，再顾不得江湖规矩，千辛万苦觅得贼踪，暗夜偷袭，趁他熟睡无备重掌一轰，打得被甬里骨爆如炒栗，血如泉涌；掀开一看，竟是慰生。那厮……设计我亲手打死了女儿。
“我发起狂来，只记得满眼赤红，见什么都是血汪汪一片，清醒时那厮已被我打得只余一息，口里溢着血沫子对我笑道：“袁大夫，最后是我赢啦。你这个月里杀的人，比我这辈子加起来要多得多。你的佛救不了你的妻女家人，想想是什么让你报了仇？”
“往后，每当我剥夺性命时，总会想起他的话，下手便不犹豫。起初只杀些飞禽走兽，后来觉得毕竟不是人，参照有限，杀都杀了，不如找人实际。杀得一个两个、三个四个……渐渐没有知觉，与宰杀禽兽并无二致。”
蓬头垢面、风采不再的癫医叹了口气，闭目道：“我前半生自认生佛，后半生却沦为杀人狂魔，足见苍天不仁，佛魔不过反掌间耳。你的道，能在上天背弃你时，仍坚持走下去么？”
蚕娘说这段故事时，口吻既哀伤又惋惜，却又隐有一丝骄傲。兴许在她眼里，胤丹书直到生命的尽头，都没有背弃他的善道，被翻脸无情的命运与他人的恶念击倒，较“医怪”袁悲田这样矫矫不群的人物更高。
五阴大师的手札也提到尸毗山庄的惨事，不知是出于对挚友的悯怀，未曾细问，抑或当时袁悲田已神智不清，根本说不明白，关于此事的记载甚是简略，远不如蚕娘转述。
耿染二人回到无生道场，翻查架上成堆札记，找寻出谷的线索。耿照手上那卷，只记到袁悲田发病越来越频，为防胤丹书独居落单，被突然发狂的袁悲田打了个措手不及，让他从潭边搬迁过来，与五阴大师同住--
“原来那屋子是胤丹书在谷中的落脚处。”染红霞诧道：
“墙上的短褐肯定是他的了。怎么他原本是仆役出身么？”
“嗯，狐异门上下均是“胤”姓，仍有贵贱之分。我记得他是执役……等等！这里提到“疗伤”--”
耿照飞快往回翻，视线上下追索，片刻才道：“是了，袁前辈的心疾，五阴大师无法以内力为其镇压，直到胤先生入谷后以天覆神功相助，才得稍抑心疾，让袁前辈清醒的时间再长些……这儿说的“朱紫交竞”是什么意思？”
染红霞于武学的见识远胜过他，顺口解释：“所谓“朱紫交竞”，就是百家争鸣之意，指不同派别的内功相互激荡，利用先抑后扬的道理，刺激彼此增长，收效倍于独自摸索修练。”
耿照听得懵懂，脱口道：“就像双修那样？”
染红霞俏脸倏红，咬着嘴唇轻轻打他一下，嗔道：“双……你哪儿听来这些不三不四的东西？没正经！”耿照省起差点说溜嘴，惊出一背冷汗，幸好染红霞自己也羞得厉害，小脑袋瓜子里一下热烘烘的没转过来，未加追问，让他逃过一劫。
耿照早把什么“出谷后据实以告”全抛到了九霄云外，狠咬了舌尖一下，用疼痛来提醒自己：以后打死都不能在她面前提到“双修”二字，遑论与其他女子双修！否则依红儿一板一眼的性子，一剑劈死他还算是好的了，就怕她觉得污秽鄙夷，从此再不肯理他，那可比死了还难受。
染红霞定了定神，终是多年代师传艺的旧习盖过了羞赧，略抑脸红心跳，变着法子解释给他听。“喏，你练剑……嗯，或是打铁，有时用力过猛了膀子酸疼，是该让它比平时多歇会儿么？”
耿照想都没想，一径摇头。“多歇上半日，怕那条膀子要疼三天。不如略加劳动些，虽比平时不适，待酸痛消去，臂膀益发强壮。”
“这便是“先抑后扬”，朱紫交竞之法了。”染红霞笑道：“于内功修练一节，故意先替自己制造若干阻碍，最好是势均力敌，借由外力的抗衡加倍提升，用以突破境界。最常见的方式，便是找个出身、门派互异的同修，彼此相克相生；一旦摸对了门路，便能突飞猛进。”
耿照恍然大悟，头一个想起的，居然是明姑娘与岳宸风。
两人碧火功有成，明栈雪察觉岳贼颇有异心，仍不肯离开，一直到岳宸风实力大进，明栈雪饱受威胁--以她的话来说就是“想动手已迟了”--才飘然远去以图自保，其中缘由耿照始终不明：以明姑娘之精，断不致如此胡涂，要说贪恋双修好处，又有违她的性子。明栈雪可不是会被床笫欢愉冲昏头的小女子。
以“朱紫交竞”推想，一切便说得通了。
《虎箓七神绝》与《天罗经》俱是绝学，同样包罗万有，均收录了拳掌轻功等诸般技艺，可说是势均力敌的两套武典，然而质性相异，七神绝刚猛绝伦、天罗经阴柔刁钻，正是“朱紫交竞”的绝妙例证。明栈雪迟迟不走，就是要利用这羝羊触藩的危险张力逼迫自己提升；反过来想，也能解释岳宸风何以一日千里，进境惊人。
“道理说得轻巧，实际却没这么简单。”
染红霞见他若有所思，侃侃续道：“你想，若只单纯为增加修习的困难度，径砍树木山石，抗力岂非更强？也不见有高手从深山老林中源源涌出，关键在于这个抗力拿捏不易，过了伤筋折骨，不足又白费辛苦，不如本本分份勤修苦练，好过投机取巧地钻空子。”
果然是水月一门的剑术教席，结论自然而然便做在堂堂正论之上，指点迷津还带端正态度，里外兼修，绝无阙漏。耿照老老实实听完，不敢吱声，只差没把双手放膝上。
染红霞老毛病犯了，有些不好意思，赶紧拿起另一部手札，低头翻阅。
此卷与耿照手中的前后相接，写的是一两个月之前的事，果然有五阴大师指点胤丹书练功，合两人之力为袁悲田理气宁神、调复心脉的记载，提到盛五阴早年以“三藐三菩提大法”与袁悲田“三因极元圣功”合修，俱成高手，各自离谷闯荡，写下一页武林传奇。
及至皈依佛门，五阴大师才发现自己练错了，把号称“无上正觉宝典”的佛门绝学，练上了杀生求道的偏邪路子，本欲自废武功，祇物寺住持却淡然道：
“迷途正途，俱在脚下。心向行往，便即是路。”盛五阴大彻大悟，又把一身阴狠迅辣、百变千幻的三藐三菩提大法，如击磬鸣钟一般，老老实实、毫无花巧地练回了无上正觉的路子，功力更上一层楼。若非如此，也不能稍胜袁悲田一筹，经年囿于谷中，以免伤人自伤。
耿照被札记吸引，除寻求出谷之法，亦为染红霞着想，欲多了解天覆神功修习的情况、有无遗患等，尤其“梦中发动”一节，不知是宵明岛武学皆如此、胤丹书亦有之，还是蚕娘弄出来的新花样。
染红霞不知体内的奇寒真气与胤丹书系出同源，读到五阴大师的评注，说天覆神功“其质玄阴而不损不益，中正平和，更胜极阳刚气。惜小子囿于修为，权以六阴之功，暂替九阳极数”云云，心念一动，掩卷沉思。
“怎么啦？”
耿照半天没听见动静，诧然抬头，恰恰迎着她凝眉细考的娟秀面庞。
“有件事情很奇怪。”染红霞沉吟道：“殊境石放落之前，三奇谷中止有三人。五阴大师为救胤丹书，同时与发狂的袁悲田做个了断，这才启动机关。如此圆宫壁上石刻，却是写给谁看？”
耿照还以为她为何事烦心，不觉微笑。“那诗未必是同一时间写的，当时情况危急，哪有这份闲心？依我看，兴许是更早前便已写就，五阴大师本是剑试天下、快意生杀的江湖豪士，性子疏放，写完饮罢，把木碗一扔，没想过要收拾，便一直留到现在，不是真的诀别酒。”
染红霞不与他说笑，正色道：“我也是这么想。由诗文推断，不是写给后辈如胤丹书；对朝夕相处的好友袁悲田，又显得过于矫情。我读大师手札，不觉得他是这样的人。但诗中说“君子意如何”，却是对平辈同侪的口气无疑。”
耿照不明白她为何纠结于此，染红霞话锋一转，示以手中卷册。
“你看这行“权以六阴之功，暂替九阳极数”。胤丹书的天覆神功虽是绝学，但当时修为不够，无法发挥所谓“九阳极数”的效果--这里的“九阳极数”，指的又是什么？”
“说不定是某种阳刚的武功？”耿照反应极快。
“三三得九。“九”是数极，也是三个“三”。”染红霞进一步引伸。“五阴大师用了“替”字，代表在他心中原本有一门武功，比胤丹书的天覆神功更适于压制袁悲田之患。这门心法的名目里，可能也有个“三”。”
耿照摊手苦笑。
“要符合阳刚、内功等条件，我只想到李寒阳李大侠家传的《三省功》。”
“道门中亦有一部《形神三一大法》，可能是五阴大师原本所想。不过这不是重点。”染红霞睁大美眸等了半天，迟迟没等到预期中的惊奇反应，不免有些失望，急道：
“你没发现么？袁悲田时疯时醒，最少也有几年的光景。一旦功力不足的胤丹书要离开三奇谷，五阴大师便不得不放落万斤石闸，以免袁悲田重入江湖，酿成巨灾。如此在胤丹书之前，是谁与他连手镇住了袁悲田？”
耿照猛地省觉。
“你的意思是--”
“三奇谷、三座石屋，九阳极数、朱紫交竞……还有石壁上对象不明的题诗，在在说明一件事。”染红霞正色道：“五阴大师的同修，不止“医怪”袁悲田一个，三奇谷之内，自始至终都是三个人。那第三人究竟是谁？如今……却在何处？”
第百廿五折 玉宇巍峨，牙骨盈坑
为释心中疑惑，两人连袂来到第三座石屋。屋前如五阴大师之“无生道场”，原也立了根粗桩，却被拦腰削断，残桩突出地面不到一尺，上头仅余半个“电”字，左侧还拖着一撇，两头并未相连。
染红霞抱臂托腮，灵光乍现：“莫非是个“庵”字？”耿照识字有限，伸指虚写个“庵”，越看越像，双掌一击：“有理！红儿，你真是聪明。”
染红霞被赞得脸烘耳热，小脸晕彤彤的，嘴上却不肯让，咬唇佯嗔：“你这话听着倒像长辈夸奖，教人一点也高兴不起来。”耿照丈二金刚摸不着脑袋：这年头，怎么连夸人也有事！莫非“聪明”二字别有寓意，惹她不欢喜了？
“你先喊了红……才夸人，好占人便宜！”
“那好，”耿照有过必改，绝不拖泥带水。“下回我要夸你，便喊你“二掌院”好了。”染红霞原本还忍着笑，一听俏脸沉落，咬牙道：
“你敢！”
耿照想起她最不喜欢他这样叫，赶紧改口：“不敢不敢，我说着玩的。下回，万一我又想夸奖你，一定不喊你“红儿”，喊……喊“红姊”好啦，听来一点不像长辈的口气，绝不占你便宜。”
染红霞被那句“万一”逗笑了，噗哧一声，霎时如春风复来，雪靥更添丽色，看得耿照微微发怔，一脸呆相。她心中微感歉疚，暗忖：“好端端的开着玩笑，我同他呕什么气来？这下倒好，气氛弄僵不说，还平白给叫老啦，当真是咎由自取。”
其实染红霞也想多了。在耿照眼里，红儿俏美可喜，一颦一笑无不动人，并未往心里去。虽说如此，毕竟是她起的头，尽管懊悔，却拉不下脸说软话，犹豫一下，伸手挽着他径推门扉，细声道：“咱们瞧瞧去。”衩间伸出一条雪酥酥的结实长腿，率先跨过破败的高槛。
第三间石屋所置，又教二人大吃一惊。
石屋前后三进，有厢有廊，无论斗拱、屋梁乃至门扇窗牖，形制均近于今时，年代明显较无生道场、救活斋更晚，规模也大得多。中堂甚至有六扇明间，所有木造的部分都经过油浸之类的防腐处理，不仅形状完整，机能亦都健全，没有缺门烂窗的现象。
而如此规模、堪称“宅院”的建筑里，仅有居间的大堂置着几把桌椅，连床都没见，所有房间无分大小，其中仅有一种家具，就是书架。堆满竹简帛书的书架，堆满经籍卷册的书架，倾倒毁坏的书架，空空荡荡的书架……
时光似乎一进入院中便悄悄静止，空气里悬浮着木竹卷纸的微腐气息，连一丝微风都感觉不到。屋外的鸟叫、远处瀑布的轰隆声响，俱都被挡在高墙之外。院墙内似乎该有几株粗老梧桐，夏日里浓荫与雷响般的蝉鸣，更能衬出此间的悠远静谧……但别说是树，院中连一片裸出石砖的泥地也无。这是为了避免植土蕴含湿气、缩短藏书寿命而做的设计。
两人自然而然都没作声，携手行望，屋内半数房间的架上是都空的，集中在后半部，毁损的状况也格外严重，室内积尘盈三寸，连门扉都不易推开。耿照试着打开一间，涌出的灰浪活像是一场雪崩，两人灰头土脸奔回廊庑起处，掩鼻待弥漫的灰翳沉落，才得继续深入。
自此耿照打消了开门的念头，反正镂空的窗格仍能略窥室内情景，后进里空荡荡的，书架倒得七零八落，仿佛前院尚有人活动的久远以前，此处便已废弃，衰败得特别厉害。
流影城也有这样的书库，规模更大，耿照经常出入，并不陌生。“这儿不像有人住的模样。”他叹了口气，抬望着几乎迭到横梁下方的一捆捆竹简，喃喃道：
“红儿，说不定咱们想错啦。这座大屋是库房，用来贮放经典，并没有第三位同修的前辈。”两人置身左厢头一间房，这儿距中堂最近，屋内保存的情况几乎是最好的，才特别选它一探。
染红霞摒住呼吸，凑近书架仔细观视；绕行几匝，嫣然一笑。
“叫“红姊”。”她眸中闪过一抹狡黠，隐有几分得意。这神情在宝宝锦儿身上司空见惯，每当恶作剧得逞，又或打着什么坏主意，总能见到这样的淘气慧黠，于稳重的染红霞却十分希罕。
耿照先是一愣，片刻会过意来，笑道：“红儿有什么发现？”
“是红姊！”染红霞义正辞严纠正他。“架上刻得有字，你瞧。”
纤指之所至，比着“道门武部之七”几个小字，字迹大开大阖，宛若剑痕，较瀑布石壁的题刻略显稚拙，遒劲亦多有不如，但确是出自五阴大师的手笔。
顺着染红霞的引导，他又在隔壁书架发现“儒门武部若干”的墨字，与救活斋题匾如出一辙。袁悲田书法造诣极佳，全无五阴大师两处字迹的生熟之别，更是好认。
“证据”却在第三座架上。“释门武部”的记号，来自一个全然陌生的笔迹：袁悲田之字近于行草，笔势飞动、骏迈昂扬，此人却是端正工整的中楷，一丝不苟，可比雕版。
耿照没学过书法，说不出两者的区别，但屋外木桩的半个“庵”字亦是端正的大楷，总不会是袁、盛突然转了性子，写出截然两样的笔迹。如此染红霞推论有据，在胤丹书闯入之前，谷内确有第三位不知名的高手，至少与二人平起平坐，一起整理了屋中所藏。
这人离开后，所有形迹亦随之消失，一如被拦腰削断的木桩。是这位高人亲手抹去，还是五阴大师、甚至是袁悲田所为？三人最终是不欢而散，抑或另有隐情？
“由石壁的绝笔诗看，至少五阴大师并无芥蒂，诗里的口气十分平和，还是颇安慰人的。”染红霞沉吟道。耿照想起“死生纵有命，来去本无求”两句，连连点头。“说不定竹简里会有线索。”
两人合力搬下几摞竹简，摊在地面展读。
耿照拿的是“道门武部”，竹简的刻字面腐朽得厉害，保存的情况远比想象中更糟，以石屋之干燥通风，灾情似不应如此惨重。他连换几捆均不能读，恰迎着染红霞凝目投来，显然她拿的“释门武部”也是一样。
两人拍去掌灰，满怀不甘地起身。耿照吸了一肺竹腐浊气，打开咿呀乱响的陈旧窗牖通风，所幸窗轴还算结实，并未应手脱落。阳光射入斗室，映出窗边几上几把烂掉的大毫、被石砚压着的几枚布包模样的物事，还有地上打破的瓷碗碎片。耿照心念一动，忽然明白过来。
“是拓印！”指着层层蛛网披覆的布包，对染红霞解释：
“这布包便是拓印用的拓包，瓷碗是拿来贮装白笈水的。在竹简的表面先涂抹白笈水，覆上纸张以毛笔敲打按压，使纸张陷入阴刻凹痕之后，再以拓包蘸墨轻压，如此便能将字拓于纸上。”
白笈是补肺止血、消肿生肌的药材，溶于水中，便如稀浆般具有黏性，用来隔离铭碑与拓片，乃拓印必备之物。竹简不比石刻，表面涂上白笈水，纵使拓完后仔细清理，仍不免有残积，将使加速木竹之腐；况且，以此地竹简之多，要悉数拓完工程浩大，更不能寄望他们回头细细清理。
竹简被遗留在此，事主从一开始便只打算带走拓片而已。失去利用价值的大捆竹片任其自腐，说不定也在预想之内。
假设拓印与建石屋是同一批人、在五阴大师等来到三奇谷前便已离开，那么当年袁、盛与那神秘的第三人入谷之初，面临的可能是更狼籍不堪的破败景象。能将竹简分道、儒门等开架收藏，代表他们起码看懂了内容。
耿照与染红霞夺门而出，果然在最末一间房里找到了满架的簿册帛书。
每一层的卷册底下都压着裁成长条的布帛，同样是三人的笔迹，详注“道门武部一至十三，其中二、六、七毁，三阙甲戊庚，四阙寅卯午亥”之类。其中盛五阴所写最是直略，用毛笔与用炭枝全无分别，狂简潦草，字迹可说是丑陋。
袁悲田则像是觅得了发挥的舞台，率情纵意、用笔俊迈，每条帛布都写如法书一般，或长或短，即兴发挥，不拘一格。染红霞幼时随府里的西席先生临过几年帖，知此人造诣着实不凡，能写这一笔好字，怕连翰林也做得；只是分类用的压条照他这般写法，难免苦了索骥之人。
而那神秘的第三人写得最多也最好，字迹工整端方，大小几乎一样，内容的格式统一，一眼便能明白，找起来格外省事。
更重要的是：凡由他经手之拓片，其后多附有拓片内容的楷书誊本。竹简所刻不是篆体就是古籀，甚至金文甲骨一类，以染红霞之所学，能目者十不过一二，耿照更看似天书一般，但见满帛的蝌蚪乱爬、小人打架，如坠五里雾中。
他俩到这时才明白，非是释门武部的竹简特别多，帛册为其余两门的一倍有余，而是这第三人勤奋，不但拓下简书，还以标楷重新缮录于后，耗用的纸张布帛，自然胜过盛袁二位。
两人各取长帛展读，片刻不约而同抬头，四目交会，浑身一震。
--是武功！
帛中满载武功心诀，约略一翻，便知是威力绝强的上乘武功！耿照那卷题为《圣如意轮殊胜法门品》，记载一门名为“摧破义”的重手法，教人转动体内七轮，练出无上金刚神通。帛书有云：“召一切烦恼恶业鬼神于掌中，剎那摧杀！”威能若此，堪称绝大杀器。
然通篇所述，与耿照熟知的内功原理相差甚远，非以丹田经脉为本，而是将人体由头顶的天灵盖至脊末画出一条中轴，分出七枚脉轮，相连至“全身三亿五千万条经脉上”--耿照不禁掩卷失笑：“这么写，分明是让我们别记了。数大如此，等若无数。”
而每一脉轮皆连到手掌的不同部位，靠结印观想、调息吐纳转动脉轮，以产生力量，这又和内力的运用有异曲同工之妙。
卷末以朱笔批注：“此经至关重要，惜中篇有阙，不能尽窥莲宗武学堂奥。”
“应有图式。以燕脂、紫铆等七彩绘于绢。与此间所藏俱轶，疑在五行殿。”
“推为“寂静掌”、“六臂大轮转”、“那伽调伏圣法”三门神功之本源。前二有残篇无图。后者亡轶，其名散见诸经卷。”注明《寂静掌》、《六臂大轮转》在释门武部若干。
三条朱批均出自第三人之手，字迹较先前更苍劲，力透帛背，显然修为益深，书写的时间远后于缮本。而三注的朱砂色泽无一相同，非干皴之别，而是分三次下笔所致。每一重研朱墨，难免有深浅上的差异，一望即知。
耿照初读“摧破义”，便觉与薜荔鬼手的重手法颇有相通，只是以脉轮运行的道理阐释，一下难以对照娑婆阁中所学，虽有诸多环节似曾相识，但匆匆一瞥，又无法具体说出异同；及见批注中“莲宗”二字，恍然大悟：
“果然释门武部所录，便是大日莲宗的武学典籍！”
帛中所载十之八九看不懂，越看却越觉兴味盎然。那七脉轮之说似是而非，却不能径斥无稽，总觉再往下钻研，会突然绷出什么新奇有趣之物似的，一时竟舍不得放回，仔细卷好，信手放入怀中。
染红霞拿的却是器械图谱。
帛上所拓非是狭长的竹简，而是雕着图样的栔板，每帧皆为如意轮观音，身流千条光明，背有宝轮，手臂以二的倍数增加，多至十二，俱握吐焰的利剑。菩萨绘作男相，顶髻庄严，圆光照摄，风格不似以往见过的佛绘。
以佛像表记的图谱耿照甚熟，她却是初见，一时瞧不出端倪，来回翻了几遍。
卷题《剑录六波罗密多彼岸究竟法》，水月身为东海为数不多的佛脉，弟子多涉经书，知六波罗密多又称“六度”，本意是指布施、持戒、忍辱等六种由生死苦恼之此岸，得度涅磐安乐之彼岸的法门，其实包含菩萨所修的一切行门，略则六度，广则万行，故有“六度万行”之说。
此剑以六度万行为名，厚厚一摞几十帧图，文字却寥寥无几，仅“圆光负焰”、“马郎开棺”、“伫海宁波”等招名之下刻得一两行，或为佛偈、或为品评，皆与剑法无关，更像是佛绘的题跋。比起直白了当的《殊胜法门品》，这《彼岸究竟法》真恼煞人也。
染红霞无欲无求，也不甚在意，见檀郎襟口小露半截帛卷，美眸滴溜溜一转，促狭似的把《彼岸究竟法》塞进了腰带褶缝，一副“你拿我也拿”的神气。两人哈哈一笑，心怀俱宽。
儒、道两门的拓经绝大部分是古文天书，当然也有例外。二人沿柜翻找，很快在道门架上找到一部能看懂的典籍，正是手札里提过的《三因极元圣功》。缮文仅不到三分之一是盛五阴的拙字，其余皆出自袁悲田之手。
耿照心念微动，从释门架上找出五阴大师所习之《三藐三菩提大法》，果真是那第三人所缮。卷末附有一篇长跋，满帛俱是端正如雕版的蝇头小楷，巨细靡遗交代了事情的始末。
原来袁悲田乃苍梧袁氏的长房嫡系，东海柏人、苍梧、党榆、棣斤等四郡自古多士，袁氏尤为翘楚，历朝历代颇出相才，碧蟾一朝四世三公，门第极高，向是东海文儒马首。
袁悲田为卿相之后，却无意功名，少年时游剑江湖，习得一身高强的武功，因缘际会得到一幅“岁时徙星图”，与两位中途因夺图结识、乃至惺惺相惜的好友，连手解开图藏之秘，进入传说秘境三奇谷。
三奇谷所在，自来便是一桩武林悬案，神秘不下于凌云顶。相传此地最早是天佛五百亲传弟子的驻锡处，这些“天人”在此建立祭坛，行接天祈礼，后来亦随天佛涅磐，成了阿罗汉。
大日莲宗几度兴衰，继起的天元道宗与沧海儒宗也都进驻过三奇谷，最早关于谷秘之说，即由道书流出。《祖洲僊记》说谷中“玉宇巍峨，洞中藏月，牙骨盈坑，是谓三奇”，认为此处便是接天宫城的原址；而《玉螭本纪》与《潜翔宝典》上卷，则以“三奇”为龙皇玄鳞于谷中替痴、癫、挛嬖三残点开天窍，成智、仁、勇三贤，为其子渊甲举才之轶事。
三人辅佐渊甲平定四方，建立玉龙朝的第二个盛世，渊甲赐爵禄封邑，许三人之子世袭其位，三贤坚辞不受，告老还乡，布衣以终，世称“病三槐”。司徒痴、司空癫、司马挛嬖--史未载三人出身，仅以官为姓，以病为名--殁后，族中子弟仍受帝王家重用，势力遍及朝野，至玉龙朝倾覆后亦长盛不衰，遂成士族。
有好事之徒附会，说这三支士族的源头汇成了沧海儒宗，然武儒君临东海时，却无人敢提出这等主张。便问现今四郡士族，是否自认痴癫挛嬖之后，怕也将惹来一顿白眼，不定要受群儒包围，口诛唾死方休。
萧老台丞著书驳斥《玉螭本纪》之谬，替士族出了口恶气，广受天下文人欢迎，不能不说其来有自。
染红霞以为“三奇谷”因三名高人避世合修得名，说明三奇谷年代久远，不及凌云顶传奇脍炙人口；死魔、医怪等纵横江湖时，也未张扬他们的三奇谷出身。若非近三十年间出了个“鸣火玉狐”胤丹书，已为世人所淡忘。
三人连袂入谷，发现谷藏早被搜刮一空，只剩下带不走的半腐竹简。写跋之人建议由谷外携入绢帛、笔墨、白笈等，强拓残简内容，袁盛二人皆无异议。
这工程十分浩大，三个人花了大半年才拓完，按所学分配拓片，袁悲田得儒门的部分，盛五阴坐拥道门，释门则留诸此人。但盛五阴出身草莽，读书有限，古文几不能辨，遂与袁悲田合作，由他来包办拓印，再交由袁悲田缮写，所得仍各归二人。
一日，袁悲田在道门武部缮得梦寐以求的《三因极元圣功》全本，大喜过望，他素有行医济世的宏愿，而《三因》一卷正是道医正宗绝学，谷外诸道脉皆已失传，不想竟于三奇谷中现世。盛五阴知他心愿，慨然以此卷相赠。
袁悲田也想找一部适合盛五阴的武典相酬酬好友，可惜儒卷多为残篇，勉强凑成的《赤心三刺功》又是内家心法，对使剑的盛五阴效用不大。
无巧不巧，便在同一天，这人抱着能化入天下诸门兵刃的《三藐三菩提大法》来找盛五阴，见《赤心三刺功》，一拍即合，仿佛冥冥中自有天意，才得这般巧法。三人相视大笑，交换了武功秘籍，皆大欢喜。此人写跋纪念，附于《三藐三菩提大法》之后。
“可惜！”耿照对三人的高谊大度十分心折，赞叹之余，不禁扼腕。“这篇跋若是袁前辈所写，定会提到这位前辈的名号，如此便知是谁啦。红儿你见多识广……我是说“红姊”见多识广，可曾听过《赤心三刺功》？”
染红霞咬住一声“噗哧”，娇媚地狠瞪他一眼，想了老半天，终是摇头。
“古人说：“树棘以为位者，取其赤心而外刺。”古代以树棘象征卿位，九棘三槐代表九卿三公。这部武典以“赤心三刺”为名，若出自儒宗正传，定是相当厉害的绝学，只有上位者才能学。”
“若是这样，这位前辈当真识货得紧。可惜不知他的来历。”
染红霞回过神来，忽尔一笑。
“倒也非全无头绪。这篇跋里，透露的讯息可多啦！”抿着菱儿似的圆润小嘴，瞇眼如丝，双臂环抱着饱满坚挺的诱人双峰，翻出一只白皙右掌，纤长的食指尖冲他轻勾几下，神情得意极了。
“红姊真是聪明绝顶，还望指点小弟一二。”耿照十分乖觉，赶紧请教。
“……满眼贼光，毫无诚意！”
染红霞笑得花枝乱颤，一双白玉乳球上下弹动，差点撞开襟口。好不容易缓过气来，拍着高耸的胸脯道：“好啦好啦，不与你说笑。袁悲田出身士族，题匾叫“救活斋”，这“斋”指的是读书之处，他的来历最清楚，分得儒门典籍是理所当然。五阴大师是后来才出的家，原先居所取名“无生道场”，整理出来的道门典籍归他，推断应是道脉出身，可能从道士习武，或所学近于道家。
“这屋全名已不可知，但最末一字当是“庵”无误。这位前辈分得佛教典籍，应该是一名出家的比丘。”
这下轮到耿照失笑了。
“红儿，你这说法未免牵强。怎知不是袁、盛两位出身儒道两脉，欲得自家之所学，而这位前辈原先并无宗派，便由他处置剩下的典籍？”
染红霞没想过这个可能性，猛被点出，尚不及佩服，不肯服输的性子又起，兀自嘴硬：“这……跋中既说“冥冥中自有天意”，必是丝丝入扣，才能说是巧合。袁悲田儒门出身，却得道门圣典；盛五阴道门出身，却得佛门秘典。这第三人须是佛门出身，却取儒门上典，才算丝缝严实，无巧不成书。”
耿照忍着未加辩驳，但要他昧良心大声附和，亦有不能，微笑点了点头，并未接口。
染红霞的世界里，从来胜就是胜、败就是败，岂容对手相让？胀红小脸，正欲再争，忽想起一事，“啊”的一声，神情由怔愕、恍然乃至会心一笑，不好意思地说：
“我方才说的都不是关键。我一早便认定这人是僧侣，千方百计找证据，却忘了最初生疑之处。你瞧！”摊开卷跋，指着字迹：
“这样的字只在佛经见得，又称“雕楷”，是僧侣抄经惯用，我师姊便写得一手漂亮端正的雕楷。用这种字的除了雕版匠人，只剩下抄经的僧侣，俗称“写经生”的便是。我一见这人之字，便猜是写经生出身。”
耿照家中礼佛虔诚，惯见经书，一想果然是如此。
横疏影每日批写大量卷宗，慕容柔自己便是刀笔吏出身，流影城的账房、西席等亦是惯写之人，这些人无不是一手好字，却与佛经雕版不同。仔细一想，那人笔迹工整、大小等若，尤其行与行之间字字齐头、几不留空的习惯，与“计白当黑”的临帖审美大相径庭，对一名擅写书法的人来说，实在稍嫌拙劣；若是雕版工或写经生，则又再自然不过。
耿照心悦诚服，团手揖拜。“这回我是真服啦。红姊当真目光如炬。”
染红霞咬唇瞪他一眼，咯咯娇笑：“好哇，可见之前都是虚情假意。”
两人打打闹闹，相偕而出，想起离开圣藻池以来还未进食，腹枵如鸣蛙。三奇谷四面峭壁，非猿攀鹰飞不能越，谷中倒是林相茂密，不缺野兔獐鹿，只是仓促间难觅工具捕猎，耿照想起水潭清澈见底，多富游鱼水草，容易入手得多。
他本欲自告奋勇下去捉鱼，染红霞却有异议。
“你来生火，我下水去。”女郎见他还欲开口，抢白道：“烧鱼我一窍不通，非你不可，比起来捉鱼我还拿手些。咱们一人做一样，分工合作，岂不甚好？”双手叉腰气势汹汹，大有二掌院的派头。
耿照心想：“我先把火升起，再帮忙捉鱼。徒手捕鱼，可不容易。”点了点头。染红霞展露欢颜，一瞥潭水澄如水精，几可见底，跃跃欲试，褪下红靴松解腰带，忽见耿照还在一旁，不由大羞：“你……你在这儿做甚？转过头去！”耿照被骂得有些懵，两人有过肌肤之亲，还有哪处没瞧过的？况且谷中无人，恐伊人在水底遇险，就近照拂，岂能轻易离开？
染红霞一使起性子，可没忒好打发，抓起靴子劈头扔去：“不许看！”左右两只扔完，抄起一枚沙梨大小的潭石，耿照面色丕变，才知不是开玩笑，夹着尾巴一溜烟钻进草丛，连声叫道：
“我不看我不看！没敢看没敢看！”
“扑通”一声染红霞入水，潭底一抹雪酥酥的裸影扭腰摆臀，轻踢着两条修长玉腿，浓发散于碧波间，龙宫仙子不外如是。耿照瞧得两眼发直，脖子越伸越长，染红霞忽冒出头来，甩手一掷，拳头大的圆石离水飞越，凌空划出一道平弧，“碰！”砸中耿照身后的树干，不知是二掌院的暗器手法太不高明，抑或太过高明。
耿照抱头鼠窜，差点没被弹落的圆石击中；再探头时，只来得及看见两瓣雪白浑圆的翘臀翻出潭面、旋又没入，随后两条直腿插入水中，肌束团鼓，线条修长，配上扳平的脚背、玉趾，充满煽情的野性之美。
染红霞潜进水底的动作比他还要熟练，耿照略微放心，不敢走远，觅潭边干燥处圈石为灶，堆满柴草，以两截被烈日晒透的干树枝摩擦生热，往干草堆里吹着火星，不多时便升起了篝火。
“泼喇”一响，一尾扭动的肥美鳞鱼被拱出水面，“啪！”落于岸边湿地，片刻又一尾破水而出，摔得更近，大片水花几乎泼着火堆。耿照以身体遮护，被溅得一头一脸，却见石边趴着一尾雪颈削肩的光裸人鱼，湿透的浓发拢成一大把，遮在高耸的胸前，吃吃笑道：
“活该！贼眼溜溜，泼成一条好色的落水狗！”
耿照盯着那两条挣扎弹动的银鳞鱼赞叹不已，顿生无限感慨：“镇北将军的千金不但马术、车术绝佳，连水性都忒好，北关军果然是天下劲旅，从山边打到水畔，怕是找不到对手。”
染红霞差点笑得沉入水底，频频舀水泼他。“这同我爹没关系。你别忘了，我是在断肠湖边长大的，水月停轩的亭台楼阁便盖在水上，本门弟子还不会使剑就会泅泳啦。你以为只有男孩儿会入水捞鱼，调皮捣蛋？”
耿照一想也是。黄缨的水性便好得不得了，看来红儿所言非虚，见她平日一板一眼惯了，实难想象她偷溜下水捉鱼玩耍的模样，笑道：“没想到你也有调皮捣蛋的时候。你师父只怕舍不得打你屁股。”
染红霞趴在石上，双乳贴着岸石，满拟遮住羞处，岂料她放松言笑，漂着轻轻打水，圆翘的雪股浮出水面，白桃般耸起两团雪肉，隐见桃凹里一抹酥橘，股间飘茸纤细，煞是诱人。耿照说到“打你屁股”时，暗自吞了口馋涎，苦苦弯腰，以免被她发现支起的裤裆。
“不，我从不调皮捣蛋的。”
染红霞对他的“贼眼”浑无所觉，一本正经道：“我专抓调皮捣蛋的师妹。敢偷溜下水摸鱼捉蟹的，没一个游得过我；抓上岸来，自有专司责罚的嬷嬷打板子，偶尔遇到特别调皮的，师姊才发落我处置。被我打过屁股，没一个敢再作怪。”言下不无得意。
耿照头皮发麻，满腹绮念化烟散去，乖乖折蔺草系鱼，自找潭边僻处剖洗刮鳞，串上尖枝烧烤。他从小帮忙姊姊耿萦操持家务，手艺不坏，虽无油盐调料，这数日来的头一顿肉食仍吃得染红霞赞不绝口。
两人休息片刻，引枝回到无生道场外的空地，架柴生火，静待日落。五阴大师的居室杂物不多，以大把草束清去积尘，掬水刷洗一番，便觉干净舒适，比在池畔湿地过夜要强百倍。唯石室中诸多陈纸，又无防火的灯罩，为防火星飘上手札堆，将珍贵的记录付之一炬，不敢引火入室。
晚餐吃过烤鱼，二人并肩坐在篝火前聊天。染红霞生性不喜逸乐，平时早晚排有日课，聊得片刻，盘膝吐纳用功起来，也不怕耿照窥看，闭目练起水月正宗的内功心法。
耿照入屋抽了本手札，回篝火边为她护法，一边翻找有关天覆神功的记载。不知过了多久，女郎吐气收功，睁眼见他专注阅读，也悄悄入屋拿了本札记，却是从底层抽出来的。依五阴大师习性，应是最早的几本之一。
情侣花前月下，相依于荒谷，纵未剥去束缚合而为一，尽情享受那天地间至高至美的销魂滋味，也该是并头喁喁，细诉情意才对，两人却是并肩坐在篝火前读书，各自入神。若有目证，不免要咋舌摇头，徒呼负负。
这画面一点也说不上美。
只有当夜风骤起时，刮得四野猎猎、焰舌劈啪作响，两人依然端坐不动，被火光映亮的面庞才与古老的石屋、废弃的白玉台格外般配。美貌惊人的女郎也好，平凡黝黑的少年也罢，不仅属于彼此，也属于被遗忘的山谷；在静默肃立逾千年的峭壁遗址前，两人丝毫不显得渺小脆弱，与回谷之风同样自得。
最后打破沉默的是染红霞。
“怎么了？”耿照听她一声轻呼，即从字里行间抽离，警醒抬头。染红霞却未应口，双手捧着陈旧的线装簿册，视线上下瞬移，片刻才道：“你记不记得在跋里看过的，何谓谷中“三奇”？”
“是辅佐龙皇渊甲的病三槐么？”耿照幼时多听评书，尤好英雄豪杰，对于开创盛世的贤王渊甲大有好感，头一个便想起他来。
“不，是另一个说法。”染红霞轻摇螓首，火光映出一脸凝肃。
据《祖洲僊记》所载，“玉宇巍峨”、“洞中藏月”、“牙骨盈坑”为三奇谷的三大奇景，因而得名。但石屋环绕的那几座白玉台规模虽大，却难与天佛馈赠玄鳞的接天宫城联想在一块；白骨陷坑虽遭封闭，其中若藏有玄鳞化龙的巨大骨骸，砌建石邸、拓走竹书的那些人，岂能不公诸于世？
--“龙”实存于世的消息一经披露，数百年间东洲大地怕已发生天翻地覆的巨变，怎由得秘境三奇谷被世人遗忘，埋没于绝岭间？
“你信不信五阴大师？”染红霞瞇起美眸，一瞬间竟有些迷蒙之感，令人捉摸不透。这样的神情由明栈雪、横疏影乃至宝宝锦儿做来，半点儿也不奇怪，在她脸上出现，却有着难以言喻的异样与神秘。
“我信。”耿照并未犹豫太久。
五阴大师重然诺、讲义气，皈依后心怀苍生，绝笔诗豪气不减，虽前半生杀孽太重，说不上什么好人，至少心怀朗朗，决计不会是诡诈虚伪的骗子。况且以大师的眼界，要骗过他也不是容易之事，若说受人蒙蔽，可能性委实不高。
“我也信。这样更令人想不通啦。”染红霞倒抽一口凉气，握紧手中陈册，低声道：“大师说三奇皆真，他亲眼见过其中一样，毕生受惠。而我们始终猜不到是谁的那位亲口告诉五阴大师：他见过另外两样。就在这个地方。”
◇◇◇
水中月，月粼粼。
“古木鸢”放落舷窗遮帘，小心不被码头上的细作瞧见。
莲觉寺的大乱暂告一段落，至今已是第四天。倘若能够，他猜慕容柔恨不得把与会的数千人通通关押起来，一个也不放过--
他相信慕容柔并不真的喜欢刑狱。当年慕容审讯时几乎不用刑具，旁人将“读心术”传得神而明之，在老人看来不过是玩弄人心的把戏。慕容柔不信任的，是人在激昂时所吐出的话语，无论是因为痛苦、恐惧，抑或是抛头洒血的义慨之类。
慕容相信操弄流民之人，便隐藏在现场数千人中。不得不放这些吓坏了的权贵仕绅离去，则是幕后黑手对镇东将军最轻蔑放肆的嘲弄。
对“古木鸢”也是。
镇北将军的独生爱女与镇东将军府的代表双双葬身于莲台下，暂时解除了慕容柔吞败的窘迫，却埋下更大的危机。慕容柔命谷城驻军连夜开挖，昨天终于在石砾堆里发现二人的兵刃，却未寻获尸体，挖掘的行动仍旧持续进行中。越浦四处布满将军的耳目，镇东将军既不能把人留置不放，便派出数目惊人的细作，一点蛛丝马迹也不肯放过。
而迟凤钧被刺客所伤，于驿馆休养--这当然是幌子。莲台是迟凤钧征收监造，突然倒塌，交代须得着落在他身上。“古木鸢”毫不怀疑是慕容柔软禁了抚司大人，就算问不出口供，起码别让他人从迟凤钧身上拷掠出什么来。这点慕容柔经验丰富，行动快极，迟凤钧连奏折都来不及写，人就没了踪影。
当然对古木鸢而言，潜入驿馆非是难事，但一向都是迟凤钧奉召来见，他若主动去了，迟凤钧便多知道一件不该知道的秘密。这事不能再拖，这一两日内就必须有个结果，但眼下还有一场更重要的会面。
窗格一动，连遮帘都未掀飞多少，乌影已飘入船舱，夜行黑衣，面上依旧带着轻佻的纸糊面具，冲着老人一欠身，闷湿的声音听来永远都带着笑。“咱们差一点就赢啦。”
古木鸢陡生不耐，暗自警惕，强又按下了火气。
“差一点儿，就不算是赢。”
“可也没输。”鬼先生耸耸肩，径自落座。“染苍群的宝贝女儿死啦，慕容柔给不出交代，有得他伤脑筋。届时北关尽提大兵--”
古木鸢终于忍不住哼一声。
“没什么尽提大兵这种事。你不认识染苍群，他会为女儿同慕容柔拼命，但不用北关一兵一卒；连斩杀仇人的刀，都不会从将军府库中拿出，定是私人购置，决计不能是公器。你以为这人当年，是怎么从漫天谗谤中走过来的？”
鬼先生自讨没趣，也不以为意，笑道：“至少现下流民滞留东海，再加上三乘大会出的乱子，总有机会逼反慕容的；还有机会，就不算失败。况且耿照葬身莲台，也省了一桩麻烦，七玄大会没这厮添乱，计划也能顺利些。”
古木鸢定了定神。鬼先生向是得力臂助，布局精细，执行力强；要能改一改那轻佻好事的性子，就不能当作部下来用，得先杀掉才行--往好处想，有缺点也不算太坏。
“三乘论法不算失败。虽未达到既定的目标，到底将流民留在了东海。”姑射的领袖为这局的结果定了调，冷冷说道：“幸而没留下什么破绽，差强人意。”
黑衣人轻笑一声，忽然坐起身来。
“说到破绽，当日被慕容柔扣押起来的那两百多人，皇后娘娘本有懿旨，命慕容放人，慕容不从；闹到最后娘娘莫可奈何，只得赐粥给他们果腹，聊作安慰。那两百号人吃完了御粥，没等押回谷城大营牢房，半路死个了清光，没留半个活口。”
古木鸢一凛，双目迸出慑人精光。
他用在流民身上的药物十分罕见，且复方混杂，施用的工序难以逆推，本不会留下形迹；待镇东将军想到用药的可能，延国手勘验，药性早已发散殆尽，查不出蛛丝马迹。他没想过灭口。
成大事须得牺牲，但非是无谓地滥行牺牲。
他已有一名手下倒戈投敌、一名不受控制，另一名身陷牢笼……老人花了绝大的工夫克制怒气，不欲在此际摘掉手中仅有的能子。“做得好。斩草除根，以绝后患。我那日没见你接近殿后，不想竟能在御粥中下毒。”
“的确是绝了后患。”鬼先生笑着，慢条斯理道：“但我也的的确确没有下毒。如您所见，那日我分身乏术，实在没那份闲心。况且在御粥中投毒，万一毒死娘娘，我又倒一座靠山，风险未免太大。”
“我本以为是您，听来竟连您也不知情。如此，属下心中便有一块疙瘩，如鲠在喉，不吐不快--”
黑衣人抬起头，面具眼洞中始终含笑的桃花眼不知何时已无笑意，闪着逼人的寒光，宛若恶兽出笼，森冷竟不逊于老人。“除了我等之外，是否另有一个“姑射”，以我等姑射之手段，暗里处处针对我等？有这样的黄雀，恁是螳螂凶猛善猎，终究死路一条，赢得了谁？”

【第二十五卷完】'